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La investigación federal que sigue en Nueva York contra Nicolás Maduro y Cilia Flores podría ampliarse con nuevas acusaciones relacionadas con presuntos actos de tortura cometidos contra ciudadanos estadounidenses durante su detención en Venezuela.
De acuerdo con CNN, personas familiarizadas al caso señalaron que los fiscales podrían presentar los nuevos cargos este jueves. Las acusaciones estarían vinculadas con más de una docena de estadounidenses que permanecieron encarcelados durante el gobierno de Maduro y que denunciaron haber sufrido abusos mientras estuvieron bajo custodia venezolana.
El proceso también podría alcanzar a otras personas, pues los investigadores han evaluado la posibilidad de imputar a quienes presuntamente participaron en los actos de tortura denunciados, según una fuente conocedora de las pesquisas.
Maduro y Flores fueron detenidos en enero durante una operación militar estadounidense en Caracas. Ambos enfrentan en Nueva York cargos por conspiración para el narcoterrorismo y otros delitos, se han declarado inocentes y continúan privados de libertad sin derecho a fianza.
La posible ampliación de los cargos coincide con la audiencia que Flores tendrá este jueves en un tribunal federal de Nueva York. Su abogado solicitará que la exprimera dama pueda cumplir arresto domiciliario mientras espera el inicio del juicio.
Exdetenidos estadounidenses denuncian torturas
Los antecedentes del caso incluyen los testimonios de estadounidenses que estuvieron presos en Venezuela y posteriormente relataron las condiciones que enfrentaron entonces.
Matthew Heath y Osman Khan, liberados en octubre de 2022 mediante intercambio de prisioneros, denunciaron en una demanda haber sido sometidos a simulacros de ahogamiento (conocidos como waterboarding), descargas eléctricas, amenazas de agresión sexual, administración de drogas que alteran la mente y períodos de aislamiento. Heath, veterano de los Marines estadounidenses, intentó suicidarse mientras permanecía detenido.
Otro de los casos corresponde a los «CITGO 6», seis ejecutivos petroleros estadounidenses que fueron detenidos en Venezuela en 2017 y permanecieron encarcelados durante casi cinco años. Tomeu Vadell, Alirio José Zambrano y José Luis Zambrano afirmaron haber sido víctimas de tortura durante su permanencia en prisión.
Los seis estuvieron recluidos en instalaciones de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (Dgcim), señalada en un informe de la Organización de las Naciones Unidas como organismo «responsable de detenciones arbitrarias, malos tratos y torturas contra opositores políticos y sus familiares».
El documento de la ONU también determinó que la Dgcim «recurría sistemáticamente» a prácticas de tortura —«incluidas descargas eléctricas, asfixia con bolsas de plástico, simulacros de ahogamiento, golpizas, violencia sexual, privación de agua y alimentos, posturas forzadas y exposición a temperaturas extremas»— con el objetivo de «extraer información y confesiones, intimidar y castigar a los detenidos».
Las nuevas acusaciones que estudian los fiscales se sumarían al proceso penal que Maduro y Flores enfrentan en Estados Unidos, mientras la investigación busca establecer responsabilidades por los presuntos abusos contra ciudadanos estadounidenses durante su permanencia en cárceles venezolanas.
Agencias
