Por ¿ Ya Lo Sabías ? 
Con más de 500 asistentes, incluyendo varios pastores y ministros de diferentes regiones del occidente de Venezuela, la Iglesia Cristiana Evangélica de la Zulia conmemoró los 120 años de la llegada de las primeras parejas de misioneros a Maracaibo, con lo que se dio inicio a lo que aglomera el grupo de congregaciones en la zona.
El altar Admirable, de la «Iglesia Cristiana Evangélica Pentecostal de La Cruz» fue el escenario para esta celebración, organizada por el Consejo Evangélico de Venezuela (CEV), capítulo Zulia, que logró honrar a varias de las iglesias más antiguas de la región, como la «Iglesia Evangélica Del Salvador», la primera de las fundadas en Maracaibo, la propia Iglesia anfitriona «De La Cruz», la «Iglesia Evangélica de Pravia», «Faith Batist Church», «Getsemaní», «Agua Viva, «Nazaret», «Estrella de Belén», «Ebenezer», «Betania», entre otras. Igualmente fueron honrados con reconocimientos algunos pastores y ministros, como los pastores Orlando Raga, Hilcías Núñez, Adalberto Márquez, Javier Pérez, Domingo Bracho, Jury Castro (Presidente de la Confraternidad de Ministros del Zulia, «COMIZU»), Miguel Rodríguez entre otros; e instituciones como el Ministerio Internacional de los Gedeones y el «Instituto Educativo Martin Luther King».
Entre los directivos de CEV capítulo Zulia se encontraban el presidente, pastor Javier Pérez, y los pastores Mario Peraza, Luis Suárez, Josué Reyes Polanco, Carlos Raga, entre otros. Al acto también llegó una comitiva en representación del alcalde de Maracaibo, doctor Giancarlo DiMartino.
La reseña histórica, muy clara y acertadamente fue presentada por el investigador, teólogo y periodista Hilcías Núñez, pastor de la Iglesia Evangélica «Dios Admirable del Norte», presentó un recorrido geográfico, en la que se mencionó a las dos parejas de misioneros recién casados Tomás y Ana Bach, y Juan y Ana Christiansen, que llegaron a Maracaibo el 17 de abril de 1906, en el Vapor Zulia, y que luego sembraron la Palabra de Dios en la capital zuliana, para luego expandirla a otras localidades y estados del occidente venezolano. Núñez también explicó la grandeza de ese hecho, porque permitió que el «evangelio creciera tanto en Venezuela, que según algunas encuestadoras, afirman que ya más de 7 millones de venezolanos manifiestan creer en el evangelio, porque los resultados arrojaron que más del 28 por ciento de los venezolanos ofrecieron esa afirmación», señaló.
Alabanzas al Rey
Antes del recorrido por la historia de la iglesia evangélica en el Zulia y los reconocimientos ofrecidos, hubo la participación del «Coro Unido Evangélico del Zulia» (C.U.E.Z.), que interpretó en tres tandas, bajo la dirección del maestro Miguel Rodríguez y el acompañamiento en el teclado de Rafael Rincón, los hermosos himnos «Engrandecido sea Dios», «Firmes y adelante», «Maravillosa Gracia» y «Cuán Grande es Él». Esta última alabanza cerró la actividad con la incorporación de las más de 500 voces que estaban alabando a Dios en este recinto.
También hubo la participación de la «Banda de la Iglesia De La Cruz», con los temas «Sublime Gracia», «Oh Moradora de Sión», «Yo quiero más de tí» y «Hermoso nombre», entre otros. Los asistentes a esta celebración entonaron cada uno de esos preciosos temas, que glorificaron el Nombre santo de Nuestro Señor.
Testimonios
Conversamos con el pastor Orlando Raga, quien es el ministro más longevo en la región, con sus 91 años, y quien fue uno de los homenajeados: «Pienso que fue algo maravilloso que llegaran esos misioneros a Venezuela. He estudiado que ellos llegaron antes al país, porque eran comerciantes y por eso sintieron en el llamado que Dioos le hizo, allá en Estados Unidos, que Maracaibo era el lugar en donde trabajarían como misioneros. Yo he estudiado mucho esa historia porque fui el encargado de la librería «La Estrella de la Mañana», y cuando tenía tiempo libre leía los ejemplares antiguos de la revista que ellos imprimieron desde aquellos años, y allí leí todos esos detalles. Hoy en día agradecemos a Dios porque con esos cuatro misioneros pudimos conocer la Palabra de Dios y la hemos sembrado en muchas personas», señaló Raga, quien también fue pastor de la «Iglesia Del Salvador» por 10 años.
El pastor Ríchard Rojas, presidente de la Confraternidad de Ministros del Municipio Miranda «COMIMM», también expresó su alegría y satisfacción por esta celebración: «Estoy muy agradecido a Dios, porque con la siembra del evangelio desde hace 120 años la salvación llegó a nuestra Región. Ahora nos toca a nosotros seguir trabajando para continuar alabando el Nombre de Dios y llevando su Palabra a cada rincón de la región y el país», destacó Rojas.
Tras el final de los actos de este servicio especial, los presentes pasaron a otra área del lugar para compartir, conversar y disfrutar de un refrigerio preparado para este momento tan especial.
Eliéxser Pirela Leal
